"Vi förbereder oss noga och vi kommer att ta hand om er – det måste vara samhällets löfte till de mest utsatta"
3 snabba frågor till virusexperten Bo Niklasson om hur
länder, myndigheter, företag och organisationer kan minimera skadan av coronavirussmittan.
Bo Niklasson är forskande läkare med specialutbildning
från amerikanska arméns avdelning för allvarliga smittor. Han var tidigare ansvarig
för allvarlig virussmitta vid dåvarande Smittskyddsinstitutet samt Director vid
WHO Collaborating Center, med särskilt ansvar för allvarliga virusinfektioner.
Till meritlistan kan även läggas att han har praktiska erfarenheter från
hanteringen av Ebolautbrottet på 1990-talet och har varit adjungerad professor
i virologi vid Karolinska Institutet. Bo Niklasson är anlitad som
expertrådgivare hos New Republic under Coronavirusutbrottet.
Covid-19 blev i veckan klassad som en pandemi av
WHO, hur bör det påverka strategier och åtgärder?
–
En infektionssjukdom blir en pandemi när den drabbar stora delar av
befolkningen i hela världen. Det ställer ofta krav på storskaliga åtgärder mot
smittan, men man måste vara noggrann så att inte åtgärderna blir missriktade och
farliga. Det är en utmaning för politiker och myndigheter att agera kraftfullt
baserat på information med stora luckor. Pusslet läggs snabbt, men vi har
fortfarande inte hela bilden.
En
lärdom från tidigare utbrott av allvarliga smittor är att insatserna bör riktas
in på åtgärder som har stöd i forskning och relevant erfarenhet, inte på sådant
som ser kraftfullt ut. I det avseendet tycker jag att Folkhälsomyndigheten och Sverige
hör till dem som har agerat mest rationellt, så här långt.
I våra grannländer stängs skolor och
nationsgränser, är det inte rimligt att Sverige gör detsamma?
–
Det rationella är att vidta åtgärder som är verksamma, baserat på aktuella
kunskaper och känd situation. Enligt WHO återhämtar sig cirka 80 procent av
alla som får COVID-19 utan behov av behandling, vissa får inga symtom
överhuvudtaget. Det är också känt att de som drabbas hårt är äldre och redan
svårt sjuka, kraftfulla åtgärder bör vidtas för att stötta just dem. Totalt har
WHO bedömt dödligheten bland samtliga insjuknade till omkring 1–2 procent, men
erfarenheten talar för att bedömningen inledningsvis är överskattad.
WHO
ger ingen generell rekommendation om att förbjuda folksamlingar, de för däremot
ett resonemang om vikten av att från fall till fall väga kostnader mot möjlig
nytta. Att stänga ner centrala samhällsfunktioner såsom skolor, förskolor,
infrastruktur och hela näringar kan reducera smittspridningen om det görs vid
rätt tillfälle, men det innebär samtidigt enorma samhällskostnader. Sådana åtgärder
kostar liv och lidande i andra delar av samhället om de är omotiverade.
Vilka är dina råd till
regeringen i det här läget?
–
Man behöver förklara varför reducerad smittspridning är viktigt samtidigt som
panikåtgärder måste avvisas. Motivet är inte att skydda ”just dig” mot smitta,
det handlar om att sprida ut antalet sjukdomsfall över tid, för att avlasta
sjukvård och samhälle. Förstår man det blir det också självklart att exempelvis
livräddning i sjukvård eller blåljusutryckningar alltid görs även vid risk för smittspridning.
Av egen erfarenhet vet jag att man måste vara mycket pedagogisk och tydlig
kring detta, osäkerhet får fatala konsekvenser.
Både
regeringen och oppositionsledaren verkar hittills ha varit inställda på att
lyssna på den samlade expertisen, och så bör man fortsätta. Om jag ska nämna
något som möjligen kan bli bättre så är det större tydlighet om vad som kan
vänta runt hörnet, i det avseendet imponerar Storbritannien. Vårt land behöver förberedas
på vad som kan vänta oss och säkerställa centrala funktioner även i perioder av
mycket hög sjukfrånvaro.
För
att skydda och ta hand om de grupper som kan ta allvarlig skada av
Coronaviruset behöver vi snabbt förse regioner och kommuner med de resurser som
behövs. Akutmottagningar och intensivvårdsavdelningar är kritiska
samhällsfunktioner, liksom primärvård, hemtjänst, hemsjukvård och äldreboenden.
Samhällets
löfte till de mest utsatta måste vara att ”vi förbereder oss noga och vi kommer
att ta hand om er”.
Bo
Niklasson intervjuades av Olle Schubert, CEO på New Republic. ”3
snabba frågor…” är en serie intervjuer som genomförs av New Republic.